大学時代はポケモンサークルに所属していたのですが、ほかの大学のポケモンサークルと交流会をした際、交流相手からポケカを教わったのがきっかけです。その後、当時発売されていた構築済みデッキ『メガバトルデッキ60 メガリザードンEX』と拡張パック『ワイルドブレイズ』を買って、パックのカードで少しアレンジした構築済みデッキで遊んでいました。

いえ、それから結構あいだが空いて、本格的に取り組み始めたのは「チャンピオンズリーグ2017 大阪」からでした。そのころたまたま参加したポケカの自主大会で出会ったプレイヤーがすごく強くて、その人に触発されて自分も真剣に挑戦してみたいと思ったんです。

思うようには勝てませんでしたが、それでも楽しかったです。ただ、いっしょに参加した知り合いがかなり勝ち進んでいて、僕も同じように勝ちたいという想いが日に日に増していきました。それからは練習にもより身が入りましたし、よっぽど特別な用事がない限りほぼすべての大型大会に参加するようになりました。

周囲のプレイヤーは、堅実なプレイが得意だと評価してくれているみたいです。コツコツと有利を重ねて、ゆっくりだけど着実に勝ちへと近付いていくプレイスタイルだと言われます。たしかに、自分でもギャンブル性の高いプレイは避けて、安定択を取る傾向があるとは感じますね。

いえ、きっと周囲からの評価が正しいと思います。あ、でも、堅実なプレイをしているからといっていつも冷静なわけではなく、内心は結構焦っていることが多いです（笑）。あとは、得意というより好みの戦いかたというのが別にあって、じつは相手のポケモンをいちげきで倒し続けるようなロマンあふれるド派手なデッキが好きなんですよ。あくまで好きなだけで、得意ではないのですが。

ポケカをやっていていちばん嫌な負けかたは、手札に何もなくなって負けるというものです。なので、ドロー効果を持つカードや、それらを手札に持ってくるカードを多めに入れるようにすることをいちばん最初に意識するようにしています。つぎに、少し不利な状況でも巻き返せる、現在のスタンダードレギュレーションでいうリセットスタンプのようなカードを十分に確保しています。

たとえば、「チャンピオンズリーグ2022 京都」で使った、はくばバドレックスVMAXとスイクンVのデッキで言えば、1回目の番にはくばバドレックスVかスイクンVをベンチに出して水エネルギーをつけるという動きがもっとも重要です。そのため、この動きの再現性を高めるためにクイックボールは最大の4枚入れていますし、水エネルギーにアクセスできるカードの枚数もできるだけ多くしています。

一方で、よく使われるツールスクラッパーは相手によって有効に働くときとそうでないときの差が大きいため、有効でないときのデメリットを考慮して抜きました。ポケモンいれかえも、事前にゲームプランをしっかりイメージしておけば使わずに済むと判断して抜いています。そうやって、より必要なカードを入れるためのスペースを確保していました。

2017年の「チャンピオンズリーグ2017 Final」です。その大会の最後の1戦が、僕にとって勝てば日本一決定戦とその年の世界大会出場権利を同時に得られるという、超重要な一戦でした。ですが、僕はその対戦を時間切れの引き分けにしてしまったんです。この対戦は本当に悔やんでも悔やみきれなくて、長いあいだ引きずっていました。

対戦のことを思い出すたびに、「あのときこうしていれば」という、考えても仕方がない“たられば”が脳内を埋め尽くしていたんです。印象の強さでいうと、やはりこっちですね。

はい！　優勝したことももちろん嬉しかったのですが、あの時つかみ損ねた世界大会出場の権利が得られたことの安心感がいちばん大きかったですね。なので、じつはベスト4に入れた時点で、肩から力が抜けるのを感じていました（笑）。

いざ聞かれると悩んじゃいますね……。うーん、ディアルガGXですかね。

技を使った直後にもう1回自分の番になるというユニークかつ大味なGXワザの効果がカッコイイなと思っていて、実際にデッキを組んで使っていたこともあって思い入れの深いカードになっています。公式大会でも使ったことがあるんですよ。結果はふるわなかったものの、いまでもお気に入りのデッキです。

実際に技を使うのはミュウツー&ミュウGXで、ほかの技を使いながら盤面にエネルギーを溜めていき、最後に止めを刺すようなイメージで使っていました。

以前は、カードボックス津店によくいっていました。ここは三重県に引っ越してきてから最初に行ったジムで、三重県のプレイヤーたちと初めて仲良くなった思い出の場所です。その後も、ここで知り合った人たちと対戦したり話したりするために通っていました。この辺りでは大きめなお店で人も多いので、対戦相手には困らないですね。

そのショップでしか会えない人たちもいますし、対面だからこその新しい出会いもあると思います。それぞれ違った良さがあると思うので、状況が落ち着いたらまた通いたいです。